의료영상 저장 전송 시스템(PACS, picture archiving communication system) 이란?

병원정보시스템의 구성 요소인 의료영상 저장 전송 시스템(PACS, picture archiving communication system)에 대해서 알아보겠습니다. PACS는 디지털 의료 영상 이미지를 저장해주는 시스템입니다. 의료 영상을 Digital Imaging and Communication in Medicine(DICOM)이라는 국제표준에 맞게 가공하여 전송합니다. PACS가 도입되기 이전에는 영상 필름을 가지고 판독하고 진단하였습니다. 이를 컴퓨터를 통하여 보다 효율적으로 처리하도록 한 것이 PACS 입니다. PACS에는 다양한 의료 영상 장비와 방사선 장비를 연결할 수 있습니다. 이를 통해 CT(컴퓨터단층촬영), MRI(자기공명영상촬영), X-ray(투시촬영장치), 혈관조영장치, 유방암검진기 등의 장비들과 초음파, 내시경, 현미경 등의 영상도 연결이 가능합니다. 이러한 의료 영상 장치를 PACS와 연결하기 위해서는 영상을 디지털화 해야합니다. PACS를 이용하면 필름 없는 병원 시스템을 구현할 수 있습니다.

의료영상정보학은 의료 영상을 생성하고, 획득하고, 저장하고, 처리하고, 시각화하고, 분석하고, 보관하는 등 의료영상과 관련된 분야를 정보학적 관점에서 다루는 학문입니다. CT, MRI에서 동영상 정보를 얻게 되면서 의료영상 데이터가 급속도로 증가하고 있고, PACS를 사용하기 위해 병원에 많은 저장 공간이 필요한 상태입니다. 

 

PACS에서 사용하는 디지털 의료 영상은 레스터 영상 형태로 저장합니다. 일반적인 디지털 영상과 비교하여 디지털 의료 영상은 더 많은 수의 화소와 레벨을 가지게 됩니다. 그렇기 때문에 영상을 확대하거나 축소했을 때 깨지지 않고 부드럽고 자세한 이미지를 관찰할 수 있습니다.

 

디지털 의료영상 데이터의 표준은 DICOM(Digital Imaging Communication on Medicine)입니다. 의료영상 장비들간 환자의 정보와 의료 영상을 전송하기 위해 만들어진 국제 표준입니다. 영상 저장의 표준과 통신 방법의 표준을 포함한 개념입니다. DICOM을 통해서 다른 병원에서 촬영한 영상도 다른 병원에서 열람하여 판독할 수 있습니다.

디지털 의료영상 정보의 발전 방향은 다음과 같습니다. PACS를 OCS, EMR과 연결하여 더욱 효율적인 자료 열람이 가능하도록 할 것 입니다. 다양한 종류의 멀티미디어 정보를 통합하여 관리하여야 합니다. 동영상 자료와 3D 영상 자료의 양의 증가합니다. 모바일 기기와 PACS가 시너지 효과를 낼 것 입니다. PACS에 인공지능을 더하여 의사가 영상자료를 판독하는데 도움이 되도록 할 것입니다. 현재 의료분야에서 인공지능이 많이 적용된 분야 중 하나가 의료 영상 분야 입니다.

 

앞으로는 OCS, EMR, PACS가 통합된 형태로 발전할 것입니다.

 

전자의무기록 EMR에 대한 설명은 아래 글에서 확인하실 수 있습니다.

전자의무기록 EMR(Electronic Medical Record) 이란?